Kolombiya Deniz Kuvvetleri’nin bir destroyeri 1955 yılında battığında sekiz bahriye eri ölmüştü. Ülkeyi yöneten askeri diktatörlük, olaya dev bir dalganın neden olduğunu açıklamıştı. Hayatta kalan tek denizci bir cankurtaran sandalında 10 gün aç susuz yaşamayı başaran Luis Alejandro Velasco idi. Kolombiya’nın günlük gazetelerinden El Espectador’un yayın yönetmeni, haberi izlemesi için 27 yaşında, edebiyata meraklı genç bir gazeteciyi görevlendirdi. Genç gazeteci Gabriel Garcia Marquez’di. Marquez 14 gün devam eden bir yazı dizisiyle olayın gerçek yüzünü ortaya çıkardı: Erlerin ölmesinin nedeni fırtına ve dev dalgalar değil ihmaldi. Son yazılar yayınlandığında gazetenin satışları iki katına çıkmıştı. Okurlar askeri bir skandalın içyüzünü merak ediyorlardı ama ilginin esas nedeni Marquez’in dramatik anlatımıydı. Genç gazeteci önemli bir haberi, ilgiyle okunan bir öyküye dönüştürmeyi başarmıştı.